Вопреки бытующему мнению, грудной остеохондроз, сравнительно редкая причина болей в грудном отделе, благодаря относительной неподвижности грудных позвонков дегенеративные изменения в этом отделе выражены в меньшей степени, чем, например, в пояснично-кресцовом и других отделах позвоночника.
Больные обычно жалуются на тупые диффузные (разлитые) боли в спине, к которым могут присоединиться острые корешковые опоясывающие боли. Чаще всего боль бывает связана с патологией межпозвонковых (фасеточных) или реберно-позвоночных суставов, значительно реже с грыжей межпозвонкового диска. Интенсивная боль, возникающая в нижнегрудном отделе и усиливающаяся при вращении туловищем, часто связана со смещением двух нижних ребер в реберно-позвоночном суставе (задний реберный синдром). Нередко боль бывает столь острой, что её принимают за почечную колику. Любое смещение вовлеченного в патологический процесс ребра крайне болезненно. В большинстве случаев боль проходит в течение нескольких дней, но иногда все же становится хронической.
Диагностика проводится методом МРТ (магнитно-резонансная томография)